Las carretillas elevadoras son equipos imprescindibles en almacenes, fábricas, centros logísticos y multitud de entornos de trabajo: nos ayudan a mover, elevar y almacenar las mercancías sin tener que manipularlas manualmente. No obstante, su utilización implica riesgos que pueden afectar tanto al operador como al resto de trabajadores.
Vuelcos, golpes, atropellos o caídas de mercancías son algunos de los accidentes con carretillas elevadoras más comunes que pueden producirse cuando no se respetan las medidas de prevención establecidas.
Por esta razón, el operador debe contar con una formación específica que garantice una conducción segura y le ayude a identificar los posibles riesgos. En este artículo, te explicamos la normativa aplicable y las medidas de seguridad que debes conocer.
Qué normativa regula el uso de carretillas elevadoras en España
En España no existe una única ley dedicada al manejo de carretillas elevadoras. Su uso está regulado por diferentes disposiciones en materia de prevención de riesgos, equipos de trabajo y formación de los operadores.
Real Decreto 1215/1997: obligaciones de la empresa
El Real Decreto 1215/1997 establece las disposiciones mínimas de seguridad y salud para la utilización de los equipos de trabajo por parte de los trabajadores.
En el caso de las carretillas elevadoras, su conducción debe reservarse a trabajadores que hayan recibido una formación específica para su manejo seguro.
A su vez, la empresa debe garantizar que los equipos sean adecuados, se mantengan en buenas condiciones y se adopten las medidas necesarias para evitar atropellos o colisiones en zonas compartidas con peatones.
Norma UNE 58451: qué exige sobre la formación de operador
La Norma UNE 58451 se centra específicamente en la formación de los operadores de carretillas de manutención de hasta 10.000 kg.
Esta norma establece diferentes criterios básicos para una formación teórica y práctica que permita al operador conocer el funcionamiento de las carretillas, sus características, sus riesgos, la estabilidad de las cargas y las maniobras necesarias para trabajar con seguridad.
Y en Lacor Formación estamos homologados para impartir en esta norma, tanto nuestros docentes como el propio centro. ¡Fórmate con nosotros!
NTP 214, 713, 714 y 715 de INSST
Las Notas Técnicas de Prevención (NTP) del Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) ofrecen criterios técnicos y recomendaciones sobre la prevención de riesgos asociados a las carretillas elevadoras.
En este caso, la NTP 214, publicada en el año 1988, fue sustituida por una serie de tres documentos:
- NTP 713: Carretillas elevadoras automotoras (I). Recoge los conocimientos básicos para la prevención de riesgos, define conceptos generales y clasifica los distintos tipos de carretillas elevadoras.
- NTP 714: Carretillas elevadoras automotoras (II). Aborda los principales peligros asociados a estas máquinas y las correspondientes medidas preventivas.
- NTP 715: Carretillas elevadoras automotoras (III). Se centra en aspectos relacionados con el mantenimiento y las normas para el manejo seguro de carretillas elevadoras.
Estas NTP, en conjunto, proporcionan una referencia técnica muy útil para conocer los riesgos asociados a estos equipos y establecer medidas preventivas.
Principales causas de accidente con carretillas elevadoras
Los accidentes con carretillas elevadoras pueden producirse debido a diferentes factores. En muchas ocasiones no existe una única causa, sino una combinación entre el estado del equipo, la carga, el entorno de trabajo y la actuación del operador.
Entre los principales riesgos encontramos:
- Inestabilidad y vuelco de la máquina. Puede ocasionarse por giros bruscos, exceso de velocidad o una carga mal colocada.
- Atropellos y colisiones con peatones. Son habituales en espacios donde conviven trabajadores y maquinaria.
- Caída de cargas y mercancías. Puede producirse por una colocación o manipulación incorrecta de la carga.
- Mal uso de los equipos y caídas de altura. Ocurre cuando la carretilla es empleada para tareas para las que no está diseñada.
- Factores organizativos y del entorno. La falta de señalización, los obstáculos en la zona de trabajo o un pavimento deficiente aumentan el riesgo.
Comprobaciones de seguridad antes de cada jornada (checklist)
Antes de comenzar a trabajar, es recomendable realizar una comprobación visual y funcional de la carretilla. De esta manera, se pueden detectar posibles anomalías y prevenir averías y, sobre todo, posibles accidentes.
De manera previa, un operador deberá comprobar:
- Estado general de las ruedas y neumáticos.
- Funcionamiento de frenos y dirección.
- Horquillas, mástil y elementos de elevación.
- Claxon y dispositivos de aviso.
- Sistemas de retención del operador.
- Ausencia de fugas o daños visibles.
- Correcto funcionamiento de los mandos.
- Niveles y elementos indicados por el fabricante.
- Estado de la batería o combustible, según el tipo de carretilla.
¡Importante! Si se detecta algún defecto en la máquina que pueda comprometer la seguridad, la incidencia debe comunicarse siguiendo el procedimiento establecido por la empresa para que el equipo pueda ser revisado.
Normas de circulación, estabilidad de la carga y señalización
Una conducción segura también depende de cómo se organiza el espacio de trabajo. De hecho, los recorridos de las carretillas y los peatones deben estar correctamente definidos para evitar posibles accidentes.
En este sentido, cuando el operador circule con la carretilla elevadora:
- Adaptará la velocidad al entorno.
- Respetará la señalización.
- Extremará la precaución en cruces y zonas de poca visibilidad.
- Mantendrá la distancia de seguridad suficiente con personas, equipos y obstáculos.
Del mismo modo, la carga también condiciona el comportamiento de la carretilla. Es por ello que debe estar correctamente colocada y estabilizada, respetando siempre su capacidad de carga de la máquina y las indicaciones establecidas por el fabricante.
Además, una buena organización del espacio facilita de manera considerable el trabajo con estos equipos. Si quieres profundizar en este aspecto, consulta nuestra guía sobre cómo organizar un almacén eficiente.
¿Es obligatorio el carnet de carretillero? Qué dice la ley
Esta es una de las dudas más habituales entre trabajadores y empresas. En España no existe un carnet oficial de carretillero expedido por la Administración.
Lo que sí exige la legislación es que la persona encargada de conducir una carretilla elevadora haya recibido una formación adecuada para hacerlo de forma segura.
Y esta obligación se sustenta en dos normativas principales:
- Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales, especialmente en lo relativo a la formación de los trabajadores (artículo 19).
- Real Decreto 1215/1997 (Anexo II), que establece que la conducción de equipos de trabajo automotores debe limitarse a trabajadores que hayan recibido una formación específica para su conducción.
La Norma UNE 58451 constituye una referencia para establecer los criterios y contenidos de formación de los operadores de carretillas de manutención de hasta 10.000 kg.
Fórmate en conducción de carretillas elevadoras con Lacor Formación
Una formación adecuada no debería limitarse a obtener un documento que acredite la realización del curso. Su objetivo es que el trabajador adquiera los conocimientos y las habilidades necesarias para manejar una carretilla elevadora con seguridad.
En Lacor Formación impartimos un curso de carretilla elevadora frontal en el que aprenderás las técnicas de conducción, carga y descarga, así como prevención de riesgos. Una vez finalizado, tendrás las habilidades necesarias para realizar las principales maniobras de forma segura y prevenir posibles accidentes.
Recuerda que la seguridad empieza antes de poner la carretilla en marcha. Una buena formación permite conocer el equipo y anticiparse a los peligros desde la primera maniobra. ¡Confía en nosotros para formarte y trabajar con mayor seguridad!
