Si trabajas como instalador, tarde o temprano te vas a enfrentar a ellos: los cuadros eléctricos. Da igual que sea en una vivienda, una nave o una instalación industrial: entender cómo funcionan, cómo se montan y cómo se señalizan correctamente es básico para hacer un trabajo seguro y profesional.
En este artículo te explicamos qué son los cuadros eléctricos, qué tipos existen, cómo puedes interpretar sus esquemas sin errores y cuáles son los pasos clave para su montaje y mantenimiento.
Qué son los cuadros eléctricos y para qué sirven
Un cuadro eléctrico (también llamado cuadro de luces, tablero eléctrico o Cuadro General de Mando y Protección) es el elemento que centraliza, protege y distribuye la energía eléctrica de una instalación.
Desde él se controlan los distintos circuitos mediante protecciones como magnetotérmicos, diferenciales, contactores o relés, evitando así que haya sobrecargas, cortocircuitos y riesgos eléctricos.
En el caso de los cuadros eléctricos industriales, además, suelen integrar sistemas de control y automatización mucho más complejos.
Tipos de cuadros eléctricos según instalación
Según la instalación en la que estén ubicados, podemos distinguir entre distintos tipos de cuadros eléctricos:
Cuadros eléctricos en vivienda vs. industria
No es lo mismo un cuadro doméstico que uno industrial. En una vivienda, el cuadro de luz suele ser sencillo, con protecciones básicas y circuitos bien definidos (iluminación, enchufes, electrodomésticos…).
En cambio, los cuadros eléctricos industriales trabajan con mayores potencias, motores, variadores, PLC y sistemas de control. Aquí la correcta interpretación del esquema y el orden en el montaje son fundamentales para garantizar que una instalación es fiable.
Cuadros empotrados y de superficie
Por otro lado, el cuadro puede ser:
- Empotrado, habitual en viviendas y oficinas.
- De superficie, muy común en industria por su facilidad de acceso, ampliaciones y mantenimiento.
Interpretación de esquemas eléctricos: cómo leerlos sin errores
Uno de los mayores quebraderos de cabeza para muchos instaladores es leer correctamente un esquema eléctrico. Y es que, si no lo entiendes bien, el montaje puede complicarse bastante.
Para leerlos sin errores, toma nota de estos consejos:
- Identifica siempre la fuente de alimentación, las protecciones y cargas.
- Diferencia los esquemas unifilares de los multifilares.
- Sigue el recorrido lógico de la corriente paso a paso: de izquierda a derecha y de arriba abajo.
- Fíjate en las referencias cruzadas y la numeración de los bornes.
En los cuadros eléctricos industriales, esta habilidad es imprescindible. Por eso en los cursos prácticos de electricidad industrial o mantenimiento -como los que impartimos en Lacor Formación- se insiste tanto en trabajar con esquemas reales, no solo en papel.
Montaje paso a paso de cuadros eléctricos
Si quieres aprender cómo montar cuadros eléctricos, hay algo que debes tener muy claro: el orden lo es todo. Un buen montaje mejora el funcionamiento del cuadro, y también facilita su mantenimiento y sus futuras ampliaciones.
Estos son los pasos habituales para lograrlo:
- Revisa el esquema eléctrico y define dónde irá cada elemento antes de empezar.
- Instala la envolvente, las canaletas y el carril DIN para crear una base ordenada de trabajo.
- Monta las protecciones y dispositivos siguiendo el esquema y respetando el orden.
- Realiza el cableado de forma limpia y ordenada, identificando bien cada conductor.
- Comprueba las conexiones y realiza pruebas antes de poner el cuadro en servicio.
Cómo señalizar cuadros eléctricos correctamente
Otro paso fundamental es la señalización. Y es que, al final, es una cuestión que afecta a la seguridad de las instalaciones eléctricas industriales y también al cumplimiento de la normativa.
Entonces, ¿cómo señalizar los cuadros eléctricos como es debido? Asegúrate de que:
- Las señales de riesgo eléctrico estén visibles.
- Los circuitos y protecciones se identifiquen bien.
- Los cables, bornes y componentes estén etiquetados.
- La tensión y las maniobras estén claramente indicadas.
La importancia del mantenimiento de los cuadros eléctricos
Por último, no podemos olvidarnos del mantenimiento. Los cuadros eléctricos industriales están sometidos a vibraciones, polvo, calor y un uso continuado.
Por eso, las revisiones periódicas son imprescindibles para revisar conexiones flojas, componentes deteriorados, sobrecalentamientos o fallos en las protecciones, entre otros posibles problemas.
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